（写真：モリゾー） 分身 「さ、姉ちゃん。」鈍い痛みをこらえながら立ち上がった歌陽子に弟の宙が手を差し出す。 歌陽子は、コクリとうなづくと黙って宙の手を取った。 ステージの真ん中には、前田町ら三人の技術者が精魂込めた『ＫＡＹＯＫＯー１号』が待…

（写真：迎春の枝ぶり） 再開 「ねえ、宙・・・、有難うね。」「チェッ、黙ってろよ、ほんとはシンドイんだろ。」 東大寺克徳の一言でロボットコンテストの再開が決まり、会場の椅子がまたもとのように並べられた。 そして、一時散らばってしまった観客、つ…

（写真：ＷＡＳＨ！） バカモン親子 パァン。鋭い音が周りに響き、頬を強く叩かれた歌陽子は顔を覆ってその場にうずくまった。吹き飛ばされたメガネはヒビが入って近くに転がっている。 そして、その光景に、その場に居合わせた全員の背中の毛がそそけ立った…

（写真：寒の桜） 願い 「何？」一瞬、克徳は歌陽子の言葉を理解しかねた。 歌陽子はもう一度繰り返す。「あと少しだけ・・・、コンテストを最後まで続けさせてください。」それを、自分の腕にグッタリと頭を預けている娘が言うのだ。「お前は、バカなのか！…

（写真：錦 夕刻） 歌陽子の覚悟 「宙・・・。」歌陽子は弟に声をかけた。「ごめんね。私が・・・うっ、・・・台無しにしちゃった。」前田町が何か言おうとするのを、父親の克徳が手振りで制する。「昔から・・・だよ。」ポツリと宙が言う。「いっつも物分か…

（写真：田園の黄金雲 その５） 弟 「ソラ・・・ですか？」オリヴァーは、東大寺克典に問い直した。「ああ。今回のプログラミングの一部を宙にも任せていたんだろ？」「はい、確かにその通りですが・・・。」「やはりか。」「やはり・・・。」歌陽子は、父親…

（写真：田園の黄金雲 その４） 痛み 「おい、カヨ、大丈夫か？」気がつけば、頭の上から野田平の声がする。 会場の天井のライトが見える。 視界には、前田町、日登美の顔。 あと、心配そうな野田平の顔まで見える。 そして、すぐ目の前の大きな肩は誰だろう…

（写真：田園の黄金雲 その３） 盾 「あ、あなた、危ない！どいて！そこどいて！」悲鳴のような声で訴える梨田夫人。 だが、歌陽子はギリリと歯を食いしばり、腰を落として夫人を受け止める体制を取った。 その小柄でか細い身体をクッションにして、まっすぐ…

（写真：田園の黄金雲 その２） 暴走 意を決したように、マダム・ピアは口を一文字に引きむすんだ。 夫人の体内ではどんな電気的な指令が出されているのか、外目からは知る由もない。 だが、鎧に装着されたフレーム内部のアクチュエイターの動きが急に活発に…

（写真：田園の黄金雲 その１） 意思の鎧 「でも、私の足はもう動かないのよ。」『ＡＲＴＩＦＩＣＩＡＬ ＢＯＤＹ』というロボットの鎧をまとい、宙から立ち上がるように言われたマダム・ピアこと梨田夫人は、戸惑いの色を隠せなかった。 そして、困惑の顔を…

（写真：石小僧） ＡＲＴＩＦＩＣＩＡＬ ＢＯＤＹ ステージの自立駆動型介護ロボット『ＡＲＴＩＦＩＣＩＡＬ ＢＯＤＹ』は、パックリと正面に口を開け、搭乗者を待ちわびていた。 真下から見上げる梨田夫人にとって、ロボットの本体はとても高い位置に思えた…